Enfermedades de Azalea & Rhododendron

Los “rhododendrons” and “azaleas” son alguna de los arbustos florecedores más populares durante la primavera en nuestro paisaje. Lamentablemente estos arbustos son víctimas de varias enfermedades. Estas enfermedades y otros problemas se pueden prevenir al seguir las siguientes recomendaciones de prácticas culturales para una buena siembra y cuidado. Para más información sobre como cultivar las “azaleas” y “rhododendrons” favor de acceder el siguiente enlace HGIC 1059, Azalea Care; HGIC 1058, Azaleas; y HGIC 1073, Rhododendron.

Pudrición de la Raíz y Corona

Los hongos de la especie Phytophtora causan una de las enfermedades más comunes en nuestros jardines de “azaleas” y “rhododendron”. Este hongo es catalogado como un moho de agua “water mold” y prospera en suelos con pobre drenaje o condiciones húmedas. Una de las principales señales de que la planta es afectada por este hongo es la marchitez de la planta. Las hojas de “rhododendron” se van a enroscar hacia el interior para luego caer. Es importante tener en consideración que estos también son síntomas de sequía. Las raíces de las plantas afectadas tienden a ponerse empapado o se ennegrecen, y la parte posterior de la raíz tiende a desgarrarse desde el interior con gran facilidad.

La pudricion de la corona provoca una descoloración de la parte baja del tallo, cercana al suelo, tornándose color marrón.  Esta enfermedad es favorecida en suelos con pobre drenaje o cuando las plantas han sido sembradas por debajo del nivel del suelo. Las plantas pueden permanecer sin síntomas hasta mucho después de sentir el stress causado por la sequía o inundación.

Prevención y Tratamiento: La prevención de enfermedades es sumamente importante, porque los controles químicos tienden a ser inactivos una vez los síntomas aparecen en el paisaje. Comienza por comprar plantas que sean resistentes a plagas de un vivero con reputación. Evite las plantas que se vean menos verde de lo normal, las que aparecen marchitadas en la mañana, o tienen raíces negras o pálidas. Seleccione de las variedades resistentes para sembrar mencionadas en la tabla de abajo.

Siembre las “azaleas” y “rhododendrons” en un suelo con buen drenaje y aeración. Los suelos arcillosos deben ser enmendados con materia orgánica antes de sembrar en él. Evite sembrar en áreas donde el agua se pueda acumular en las raíces.

Las siguientes variedades de “azaleas” y “rhododendrons” tienen resistencia a la pudrición de la raíz y corona causado por el hongo “Phytophtora”:

Nunca debes colocar las plantas nuevas más profundas que el nivel del suelo. Una buena sugerencia para evitar el ataque del hongo es el uso de las camas de cultivo. Al colocar las plantas en el suelo siempre debes presionar un poco el suelo en la base del hueco de siembra para prevenir que la planta se hunda en el hueco. No siembres las “azaleas” y “rhododendron” en lugares donde anteriormente hayan muerto plantas por causa de la pudrición de la raíz. Esta condición aplica hasta a las variedades resistentes. Este hongo tiende a sobrevivir en el suelo y no se puede erradicar una vez el área está infectada.

Los químicos disponibles solo pueden suprimir la enfermedad y no la curan. Alguno de los fungicidas disponibles para el uso en “azaleas” y “rhododendrons” incluye metalazyl y mefenoxam. Recuerde aplicar los químicos de acuerdo a la dirección que aparece en la etiqueta.

Plagas en los Pétalos

Esta enfermedad es causada por el hongo Ovulinia azaleae, principalmente afecta las flores de la “azalea”, pero también puede afectar a los laureles de montaña y a los “rhododendrons”. Las azaleas de la variedad “Indian” y “kurume” son especialmente susceptibles. Esta enfermedad comienza en los pétalos de las flores con unas manchas pequeñas, de forma irregular, dándole una apariencia pecosa. En las flores coloridas las manchas son de color blanco, y en las flores blancas las manchas son de color marrón. Las manchas crecen rápidamente y se tornan suaves y acuosas. La flor se pudre y al caer se pega a la hoja. La infección se dispersa fácilmente de flor en flor por medio del viento, lluvia e insectos. Este hongo sobrevive el invierno refugiándose en el suelo.

Prevención y tratamiento: Lo más importante que puedes hacer para controlar esta enfermedad en su hogar es recolectar y destruir las flores infectadas y evitar el sobre riego. El hongo sobrevive en el suelo, así que es importante reemplazar la camada del suelo con un acolchonado que no esté infectado. Existen fungicidas que se deben usar cuando el problema es severo. Seleccione un producto que contenga “captan”, clorotalonil, maneb, o triforin. Para ejemplos de los productos favor de acceder a la tabla 1. Recuerde aplicar los químicos según las instrucciones que trae la etiqueta.

Agallas en las Hojas

La enfermedad Agallas de la hoja (Exobasidium vaccinii) es una enfermedad muy comun en las azaleas causada por un hongo a principio de la primavera y ocasionalmente ataca a los “rhododedrons”. Alguna de las especies nativas de “rhododendrons” es más susceptibles que los híbridos.

Las hojas de Abril y los capullos de las plantas infectadas desarrollan un crecimiento distorsionado. Las hojas y posibles tallos se tornan gruesos, curveados, carnosos y se tornan de color verde pálido o blanco. En la etapa final de la enfermedad, las agallas se cubren con una substancia polvorienta de color blanco. Al envejecer, la agalla se torna color marrón y se pone dura.

Agallas en las hojas (Exobasidium vaccinii) en una variedad nativa de “azalea”.
Joey Williamson, ©2013 HGIC, Extensión Clemson

Agallas Eobasium en la flor de “Catawba Rhododendron” (Rhododendron catawbiense).
Joey Williamson, ©2015 HGIC, Extensión Clemson

Prevención y Tratamiento: Es bien raro que esta enfermedad ocasione un daño que se tenga que utilizar substancias químicas para controlarlo. Si solo algunas plantas han sido afectadas, colecte y destruya las agallas. Si se necesita utilizar un control químico en las azaleas, usted puede utilizar los fungicidas mancozeb o clorotalonil, siguiendo las instrucciones en la etiqueta. Favor ver la tabla 1 para los ejemplos del producto.

Muerte Regresiva

Pudricion y ulceras causadas por Botryosphaeria (Botryosphaeria spp.).
Elizabeth Bush, Instituto Politecnico de Virginia y Universidad del Estado, Bugwood.org

La muerte regresiva es una enfermedad bien importante en los hibridos de “rhododendrons” y es causado por un hongo llamado Botryosphaeria dothidea. Las “azaleas” con síntomas similares son más susceptibles a ser infectados por el hongo de la especie Phomopsis. Típicamente, la muerte comienza por las ramas de plantas saludables. Las hojas mueren y permanecen adjuntas a la planta hasta finales de verano.

A veces vemos que solo una rama de todas las que tiene la planta muestra síntomas de la enfermedad. Si raspas la cortea con un cuchillo revelaras que detrás de la corteza la madera va tener unas tonalidades que van de rojizo a marrón. En “azaleas” la madera descolorizada debajo de la corteza va aparecer de color marrón chocolate.

Prevención y Tratamiento: En los “rhododendrons” es difícil manejar la muerte regresiva. Las variedades de “azaleas” que son menos susceptibles son: ‘Delaware Valley White,’ ‘Hershey Red,’ ‘Pink Gumpo’ y ‘Snow.’ Las siguientes variedades de “rhododendrons” son consideradas resistentes: ‘Boursalt,’ ‘Chionoides White,’ ‘Cunningham’s White,’ ‘English Roseum,’ ‘Le Barr’s Red,’ ‘Roseum Two’ y ‘Wissahickon.’

Reduce el stress de las plantas al sembrarlas en sombra parcial y riégalas durante periodos de sequía. El stress por sequía y el daño causado por el frio pueden predisponer las “azaleas” a infectarse. Evite herir la planta. Pode las ramas infectadas justo debajo de la madera infectada y disponga el material muerto. Lave las herramientas de trabajo entre cortes con una solución diluida de blanqueador (una parte de blanqueador a 9 partes de agua) o 70% de alcohol. Para las azaleas, asperje fungicidas que contengan thiophanate-methyl o mancozeb. Para los “rhododendrons” aplique productos que tengan fungicidas a base de cobre o clorotalonil. Ver tabla 1 para ejemplos de los productos. Aplica todo los químicos de acuerdo a las instrucciones que vienen en la etiqueta.

Manchas en la Hoja

Manchas de Cercospora (Cercospora handelii).
Archivos de la División de Plantas Industriales, Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor del Estado de Florida, Bugwood.org

A través del año pueden aparecer manchas en la hoja causados por hongos (especies de Cercospora, especies de Septoria, especies de Phyllosticta y especies de Colletotrichum) de varios colores.

Las consecuencias de las enfermedades usualmente son menores, ya que solo afectan la estética de la planta. Las causas de la infección severa pueden resultar en la caída temprana de las hojas, afectando la salud de la planta.

Prevención y Tratamientos: Remueve las hojas caídas. Mantén las hojas secas al aplicar agua. Para prevenir un mayor daño en el follaje debes asperjar fungicidas durante los periodos de alta humedad. Use fungicidas que sean recomendados para las azaleas. Estos incluyen hidróxido de cobre, fungicidas con base de cobre, methyl-tiofanato o clorotalonil. Para la mancha de la hoja causada por el hongo Cercospora en los “rhododendron” use propiconazol, methyl-tiofanato, clorotalonil o mancozeb. Para ver ejemplos de estos productos favor de ver la tabla 1. Recuerde aplicar estos químicos siguiendo las instrucciones que se encuentran en la etiqueta.

Otros Problemas

Enroscado de la Hoja: Las hojas de los “rhododendron” comienzan a enroscarse en los bordes cuando las temperaturas bajan a menos de 35 ºF. A 25 ºF, las hojas se van a enroscar aún más para luego caer. Este problema no es causado por insectos o enfermedades pero es una forma en la que la planta va a reducir la perdida de agua en sus hojas durante ambientes fríos, secos y ventosos. Las plantas deben recuperarse cuando el ambiente se torna más cálido.

Tabla 1. Fungicidas para el manejo de las enfermedades de las “Azaleas” y “Rhododendrons”.